秋收快上来，未到向天下百姓公布财政的时刻。
但一些重要大臣心中有数，总的来说，还是不错的，当然，只是不错，比去年情况好转了，仍存在严重的问题。滕甫未下去之前，赵顼让司马光与滕甫同看详裁国用制度。
不用好年光做比较，以前比较的皆是好年光，依然缺少说服力。现在用庆历二年国家开支来做相互的比较。庆历二年，正是陕西战斗最激烈的时候，国家用费十分巨大。
仍不象现在这样严重，后来若没有那场持续不断的旱灾，也不会爆发起义。官吏再冗，不能超过庆历二年的冗，费再冗，也不能超过庆历二年。二人比较后，发现了许多问题。
司马光将奏表呈上，说道：“国用所不足，在于用度太奢，赏赐不节，宗室繁多，官职异滥，军旅不精。此五者，非愚臣一朝一夕所以裁减，若如庆历二年裁减制度，比见今支费数目，此当下三司供析其同与不同，不必更差官置局。”
还得要省。
郑朗未参与查账，但大约是知道的，只有一样不知道，宗室，知道宗室有多少弟子，不要说别的，赵允让就养了二十八个儿子，每一个儿子再生儿子，这一脉就发展到了一百多人，加上妻儿老小，家中的谦客佣人，最少就卷带着五千人以上。赵允让仅是赵匡义孙子之一，还有赵匡胤那一脉，虽单薄了，同样不可小视。
关健是内藏库的账目开支，官员不大好过问，只是隐隐地感到近年来，内藏库收入远比以前增加，仍入不敷出，许多宗室子弟跑到赵念奴哪里哭穷，还有的宗室子弟委托赵念奴，让她向自己求情，给一些股契给他们度日。
已经严重了。
事务纷至沓来。
得一步步解决，郑朗准备第二步改革了。就在这时候，一个小案子通了天，一个农民手指头砍断了，结果这个案子卷进了无数大臣，名臣如司马光、王安石、吕公著、公弼、文彦博、唐介，法官如刘述、吕诲、刘琦、钱顗、齐恢、王师元、蔡冠卿等等。
时间是今年夏天某一个夜晚，地点是登州某村。
一个长相很丑，只有几亩薄地的老光棍韦大，醉醺醺地从酒馆回到自己家中。他没有想到自己用几担粮食当聘礼，就从邻村换回来一个十三四岁的水嫩媳妇。只要等她母丧结束，就可以迎进门。想着美事，一会儿就睡着了。这时月黑风高，四野里只有蛙声咯咯与虫儿的鸣叫。
突然，一个瘦小的黑影出现在韦大的田舍门前，轻轻地推开柴门，摸到床前，沉默片刻，从怀中拨出一把柴刀，向韦大乱刺下去。韦大从梦中醒来，下意识地用手挡，接着手上传来钻心的痛疼，大喊一声。黑影害怕了，倒退几步，转身逃了出去，消失在黑夜中。
天刚亮，该县县尉带着衙役来查案。韦大身中十几刀，多不是致命的伤，唯一重伤便是在他档刀时，手碰到刀刃，被砍掉了一个手指头。县尉盘问邻居，阿大很少与人有仇恨，唯一的嫌弃人只有他那个未婚妻阿云。县尉让衙役将阿云带到县衙，小姑娘才一点儿大，几吓，阿云老实招供，是奴做的，父亲死得早，母亲刚死没多久，叔叔嫌自己是累赘，不顾自己将来，被叔叔用几担粮食的聘礼就卖给了韦大。若韦大是一个正常人也罢了，关健韦大长得奇丑无比，又老又穷。小姑娘反抗没有用，于是来了一个月黑刺夫。
毫无疑问，在这个案子当中，叔叔扮演了一个很不光彩的角色。至于韦大是最大的无辜受害者，长得丑也不是罪，爹娘赐的，怎么办？阿云有让人同情的地方，也有让人可恨的地方。
但这是发生在宋朝的故事。
还没有三纲五常，但已将弑夫大罪定为十恶之一，连郑朗说的报社股东，若有直系亲属犯了十恶罪，都立即排除在股东之外。于是县尉想也没有想，就定成了死罪。但宋代出现一个比较超前的理论，人命关天，若是死刑地方政府不能执行的，除非在缴命盗贼与谋反的“乱臣贼子”时，一般的民事案必须要上报朝廷批准后才能执行。
这种重视人命的观念，后来中国立国好几十年后，才出台这一制度，因此史学上又有一个说法，叫宋代拟今。
因此判决书到了登州知州许遵手中。
此人乃是一个很不错的官员，知长兴县时，救灾治水利，民勒石纪功。二千五百京官大闹地方，居然硬是没有找出许遵任何把柄。至今在考课院上，许遵政绩考仍是一等的。
看了案子后，许遵产生同情之心。但案子最头痛的地方便是杀夫。于是许遵换了一个角度分析案情，既然按照礼法杀夫乃是十恶之一，那么一切得按照礼法来。阿云母丧未满，在母丧期间，不准进行任何婚姻喜庆事宜。也就是说阿云在守丧未满的情况下，被叔叔准备下嫁到韦家，这桩婚约不仅无效，而且违法。当事人与婚人也要判处三年徒刑。阿云的身份不能算是韦大媳妇，对于韦大来说仅是一个普通人，不存在杀夫大罪，应以“凡人论”，其后又老实交待，应按宋律中关于自首减刑的律法处理。
于是再次上报。
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