韩希夷感觉身上冰火两重天，说不上是痛苦还是舒适，只觉浑身火烧火燎的难受，烦躁的想宣泄，而他也正做着宣泄的事——他怀里搂着一具软玉温香，缠绵难舍。
他努力地想，这到底是梦境还是真实。
外面似乎很乱，人声鼎沸、疯狂吵嚷。
正纳闷时，耳边忽然传来细微呢喃、口齿不清的叫唤：“方初！方……初！”随着这叫唤，有人摩挲他胸口，努力抱住他腰，四肢都攀在他身上，不断扭动叫道：“方……初！……初！”声音带着哭意。
他曾经疑惑过：清哑为什么总直呼方初的名字，甚至不习惯叫他的字“一初”，叫“方初”叫得那么自然，透着一种别样的滋味。
此时此地，听见这样的呼唤，韩希夷却懵了。
等意会过来，他脑子“轰”一声，浑身仿佛被火点燃。
不对，他原本身上就像着了火一样，现在这火更是毁天灭地、席卷了他全部灵魂和躯体，疯狂得令他恐惧。
他不由自主地搂紧怀中人，也不知是因为不舍或者贪恋，还是想确认这一切是否真实，是梦幻。
这是清哑吗？
她怎么在这里？
柔软的躯体，带着寒意，还有极淡的寒香。
那是寒梅的清香，仿佛她刚从风雪中赏梅归来。
黑暗中，他奋力睁大双眼，看不清怀中人。
触手间，她身上还穿着大毛披风，上身锦袄也还在，只有下身衣裳退了，他下身衣裳也退了，两人亲密接触……
他用力一咬舌尖，脑子清明了些许，顿时想起昏迷前的事：
傍晚灾民暴动，混入城中的山匪趁机发难抢劫大户。他接到消息说一批歹徒袭击方家，而方初和沈寒冰被困在粮仓那边。他急忙带人赶来救援。方家……混战……两个歹徒躲在墙根下密谋，说要给郭织女点一炷香，让她变成“郭仙女”……他让护卫杀了那两人……他被人从后偷袭，然后昏迷……
韩希夷想到这，身上激起一层冷汗。
他这是怎么了？
清哑又是怎么了？
都遭人暗算了吗？
这是在哪里？
他努力推清哑，想把她推开，可发出的力量却反而抱紧了她，更抵制不住心底渴望：再抱紧些，清哑，清哑……
他又愧又痛苦，简直要崩溃了。
他想效仿方初伤害自己来保持清醒，并脱身，可是他此时就像一匹狂奔疾驰的骏马，任凭怎么勒缰绳也勒不住。
他艰难道：“我……不是一初，是韩……希夷。”
天可怜见，他还能发出声音。
虽然那声音微弱黯哑，好歹发出来了。
他连说了几遍，怀中人有一瞬间的停顿。
她似乎有些迟疑，或者也在艰难地抵抗体内狂躁，好一会，她才喃喃道：“韩希夷……韩兄……”
韩希夷狂喜，急忙道：“是，是我。”
他激动万分，也不知是为清哑确认了他的身份、不再把他当方初而高兴，还是因为唤醒了清哑，两人可以共同努力挣脱困境。
怀中人似乎醒悟到现实，觉察抱着他不妥，便扭动身子挣扎低哭道：“韩兄……韩兄……”好像想要逃离他，然效果却相反。
两人一齐疯狂沦陷，丧失了最后的理智。
韩希夷完全崩溃了，其后做了些什么，印象清晰深刻，又混乱迷茫，既坚决果断，又不受控制。混乱中最清晰的感觉是怀中人异常的静默，和身体激烈动作极不相符的安静。他觉得，她一贯不喜惊乍，二来她应该在害怕。哪怕他们此时身不由己，那恐惧始终如一团阴霾盘踞笼罩在心头，胆战心惊，又惊险刺激。
外面喊杀声越来越大，乱哄哄的搅扰了寒夜。
韩希夷又痛苦又甜蜜，喃喃地叫唤“清哑！清哑！清哑……”不断召唤，又似宣誓和渴求，意乱情迷……
他仿佛回到当年和清哑同行去府城时，那日傍晚在一地泊了船，他们站在暮色中看雨后的江景。后来清哑弹琴，他唱合，唱的是《蒹葭》，清朗的声音散入江天，深邃、悠远。
那时，伊人虽在眼前，却触不得，歌声寄托了他的相思。
眼下，伊人却在怀中，完完全全属于他。
所有美好的记忆都随着内心的满足浮现在眼前：和她在田湖共乘一艘小船穿梭在藕荷间、五桥村观音庙银杏树下的相逢、夜晚在灯下静静为她画像、雨中在城西郭家园内向她倾诉衷情……
这梦幻般的记忆仿佛成了现实，填补了他一直的缺憾。
忽然谢吟月闯进记忆，宣告韩谢两家定亲了，他惊恐之下，死死地抱住清哑疯狂起来，唯恐一松手就失去了她。
等云收雨散，两人都失神。
可怕的静默，外面鼎沸人声依旧。
忽然，韩希夷感觉怀中人不住颤抖，低呼一声“方初”，挣扎起身，匆忙中手撑在他左臂上，顿时他眼前一黑，只来得及叫一声“清哑”，便又晕了过去。原来他臂上受伤了。
他昏迷前，想对她说这都是他的错。
死，也要让他去死。
※
奉州，方家三进宅院前喊杀震天。
二进院内，紫竹、青竹、水竹等女严阵以待，紫竹穿上清哑的大毛披风和裙袄，梳着清哑常梳的发髻，坐在东间大炕上，身边站着两个婆子；院外是黑风等护卫，正和匪徒恶斗。
喊杀声激烈起来，似乎要冲进内院。
细妹扯着清哑悄悄离开了，盼弟青竹水竹紧随其后。
她们去往后园的梅心小筑。
梅心小筑是一组大青石建造的屋子，一点不小，建在一片梅林当中。宅子的原主建造这地方时，一是为了冬天赏梅，二是为了夏天避暑。梅心小筑地下造了地热，所有朝园景的屋子窗户都安的玻璃，冬天赏梅极好；又因为墙裙都砌的是丈高的大青石，有几间屋子地面也铺的青石，隔热效果很好，夏天这院落也很凉爽。
细妹来这，也是以防万一。
这院落结实，水火都不怕的。
几人穿过梅林间的香径，走向梅心小筑。
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