这时，黑漆大门内一个刑犯枷锁铁镣出门，踉跄一步差点摔倒，后面一个兵丁跟着跳出来抬起脚来踢他。
街边脚夫一齐惊呼：“赵二爷！”呼声方落，大门内接二连三推出芝兰帮一干大爷们，三爷杨忠德、红旗五爷伍连云、黑旗五爷何国三、巡风六爷何重礼等十五人。
这帮昔日的大爷在短短数日内变得蓬头垢面，脑袋和双手被硕大枷板与身躯隔离开来，一个个胡子拉碴，一脸於伤，那眉宇间的仇恨扭曲了整个面部，破烂的长衫子上满是被鞭子抽裂的口子，邋遢得比路边垂死的叫花子更胜一筹。
兵丁们一人押一个，刀片子在刑犯的屁股上拍打着，一步一推，一步一踹，逼着刑犯挨着排队。接着，何家的老老少少，男男女女，足有十来口人也挨个地押了出来，把街心的空地挤得满满当当。
这帮老少男女虽未过过堂，未曾挨过打，但他们仿佛都知道自己‘罪孽深重’，都低着头，面如死灰，觉得无脸见人，也或许是被即将到来的死亡恐惧吓破了胆，以至于散尽了魂魄。
这世上的人，任何一个都是不能容忍女人孩子遭受这种待遇的，何况众人皆知，他们是何等的无辜。霎时间满大街一片呜咽唏嘘，不绝于耳，往日交好的亲朋邻里全都哭了起来，老太爷、老奶奶、奶奶、少奶奶、少爷、小姐……喊声一片哭声一片，好不凄惨。
最后出门的是秦溶和马武，秦溶红顶子下武将的战袍长靴很是整齐，威风凛凛，表情冷得让人不寒而栗。马武戴上红顶子、穿上官服站在秦溶的旁边简直矮了两截，他今天来做这个监斩官，里外不是人，心酸同情，尴尬无奈全都不敢表露出来。
秦溶一出来，满大街的脚夫投去愤怒的目光，他们虽然惧怕这个杀气腾腾的靖川营把总，但今后事无当家、衣食无望，饥饿煎熬将会永无了时，他们又且能被秦溶的威武所吓倒。所有因为面子问题的脚夫都不约而同丢了肩上的担子，握着扁担相互靠拢，一时间在大街上周围围了一道人墙。
突然，人群中有人叫道：“二爷三爷不该死！”他这一叫喊，群起响应，一片愤恨，倒衬得那帮何氏老少十分该死一样。赵俊林蠕动着干裂的嘴唇想说什么，却始终没能说出来，只沙哑地啊啊着向众人点头。
又一脚夫质问秦溶：“他们没有造反！何以该死？”这架势，一看就是兴师问罪。秦溶大声喝斥道：“叫什么叫？这里只有芝兰匪首赵俊林、杨忠德一干反贼！哪来的二爷三爷？告诉你们，凡与之沆瀣一气者全家处死！凡窝藏何家逆贼者视为同罪！你们最好都给我老实点！”
脚夫们听到逆贼两个字，无不为之愤怒，这些都是他们昔日的老少东家、当家大爷，怎么会是逆贼？人堆里又冒出一句粗鲁的叫骂：“放你妈的狗打屁！他们是逆贼吗？欲加之罪，何患无辞！”
马武哪敢让这帮人骂出第二句来，马上拔出刀来道：“你们有几颗脑袋？辱骂朝廷命官，该当何罪？还不快快退去，难道就不怕引火烧身吗？”
兵丁们见老虎发威，再无顾忌，立即上去抡枪棍子打人。愤怒的脚夫与之冲撞起来，双方棍棒相加，街上一下乱了套了。秦溶腰刀一拔，快步上前，一声令下：“谁敢乱动就地正法！长枪队准备！”几百兵丁立即调转枪头，齐刷刷地站成一排，锋利的枪头对准脚夫，危机一触即发。
何老五一看何家老少，心想，何大爷虽然可恨，这一家老小却是无辜的，就算要杀人，也没必要这样大动干戈。这阵势，再没人出来说句公道话的话，只怕这些兵压不住芝兰帮这些浑人，搞不好在这里就要杀将起来，于是推开众人挤到前排向秦溶抱拳道：“大人，且把枪收起来，以免伤了无辜，我量他们不敢来劫法场。”
秦溶为之一怔，兵丁们一齐调转枪头对着何老五。何老五本想制止骚乱，避免没必要的误伤，没想到兵丁反而以枪相向，不由得十分恼怒，拍胸口：“来来来，冲这儿戳一枪，戳一枪！”
马武一看，赶紧按下兵丁的枪头，向何老五抱拳道：“何五爷，不是一家人不进一家门，你这是干啥呀？快退下，以免大人误会。”
何老五拂袖道：“我本是好意，都把枪来对着我，真要杀将起来，这满大街的居民且不无辜受害？后果算谁的？！”
“何五爷！你真不该出来说这种话。”马武大声地制止他继续说下去，甚至于是警告。
何老五不吃他这一套，对秦溶道：“你们固然是有理，但也不能这样咄咄逼人吧？太霸道了反而会把有理变成无理，许多事都是这样变得不可收拾的，难道不是这样吗？有些人确实不叫话，的确该死，但不是所有人都该死。”一指街边的脚夫道：“他们这些人说白了，还不是对在场的犯人有些同情，问候一下也不是不可以，民心嘛，安抚总比刀枪相向强不是？大人，你说呢？”
这话完全掩盖了那些芝兰脚夫的动机，似乎也有不平之意，骂人也不带脏字，马武在内心来说也是赞同的，只是谁又能吃得准这位秦大人呢？你何老五不是自找麻烦吗？当下就重申道：“何五爷，这是什么场合你不知道？不要给赵大少爷找麻烦。”
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