秦溶刚要回答，门外有人敲门。秦溶道：“进来。”
门一开一关，马武灰头土脸地进来，一看程亨吉在这里，立即鞠躬道：“不知程大人在这里，马武有礼了。”
程亨吉笑着拱拱手道：“马王爷路子好阔呀，恭喜恭喜，高升了。”马武连连作揖道：“程大人就不要洗刷我了。”程亨吉笑笑，一语双关地对秦溶道：“秦大人，马武这个人不才多少了解一些，做事虽然不够严谨，但凡事都会往好处去办，也是一个侠义之人，大人千万不要小看他，要不然就是大人的损失了。”
秦溶冷笑道：“我当然知道他的本事，这一出苦肉计就唱得不错。”马武作揖道：“大人冤枉啊，我哪里会唱什么苦肉计？你也听见了，我算是把周统领惹恼了，你看我脸上这巴掌印。”秦溶又冷笑道：“周瑜打黄盖，你俩勾结好了的，你当我看不出来？你这样的人才，在这里做个捕头实在是大材小用，还不如到戏台子上去做个粉鼻子，说不一定还能混出个角儿来。”
马武向程亨吉一摊双手，苦笑着道：“程大人你看看，我该怎么做人？”
程亨吉只笑不说话。秦溶道：“我知道，我到这里来揽这个差事十分不合适，你认为我的做法坏了人伦，我也认了，但我是不能任由何氏兄弟逍遥法外的。程大人说你很有一套，那好，我干脆让你们把好人做到底，给他三天时间让他把丧事办好，三天之后，你马武要给我拿出一个合理的抓捕方案来，抓不着他，我就把你和杨铁山还有周某人拿到靖川军提督衙门去砍头。”
马武嘿嘿笑道：“大人说我就说我嘛，带上那两位就失察了。要说何氏兄弟是不是纵火的元凶，有待查证。首先，祁大人家中失火致使五死一伤，系人为还是其他原因造成的，我们没有实据，大人总不能凭猜测去定罪吧？当然了，他有重大嫌疑这是无可厚非的，拿他也是理所当然，他兄弟二人早已是惊弓之鸟，去了何处，谁都不知，要拿他，十天半月、一年半载、三年五年，皆无定数。只是现在时候不一样啊大人，县城附近的灾民是吃着赈灾粮了，偏远地区可是天天在饿死人呀，再不抓紧时间赈灾，只怕天灾带来的祸患就要远比这件案子带来的祸患要大得多得多，到时候谁又吃罪得起呢？大人，你说是不是这个理？”
这一席话把秦溶说得低下了头去，府衙的公函摆在这里，要据实查办，否则定斩不饶，祁家失火是不是何氏兄弟所为确实没有实据，如果并非何氏所为，那满门抄斩的判决又来如何解释？
得！程亨吉听到这里，就起身告辞走了，这件公案还真是是非难断，扑朔迷离啊。
再说那帮脚夫抢了人头，过街穿巷来至河边，码头上的赵家掌柜预先答应过杨铁山，便卖了天大一个面子，备好了一艘渡船将这帮人撑了过去。芝兰帮的人见这患难的当口赵家帮处处援手，内心十分的不是个味儿。
何老幺祖居丰乐乡磨眼一带，从赵家码头过河不外乎是要预防官兵追击。下了船，领头的何麻子帅众顺河边的山林一路往南，沿途不停替换脚夫，待到黄果垭郑家码头过河时又换成了赵家的脚夫，赵家的脚夫送到土地垭，芝兰脚夫又接住，如此大费周章送到太阳山何老幺兄弟接住时，天都已经打黄昏了。
山间的小路在林隙间迂回盘绕，下方传来一阵脚步声，接着几个挑担子的脚夫小跑着出现在何老幺的视线之内，前面下方的何二狗回头告一声道：“幺哥，来了。”何老幺看到了跑在最前面的何麻子，压着嗓门喊：“麻哥，怎么样？”何麻子挑着箩筐正一路小跑，听见喊，仰起头回应：“办成啦！又是何五爷他们帮忙送过来的。”
何老幺露出一丝惨淡的笑，往下方走去迎接。他这一回欠赵家的人情欠大发了，何老五等人连夜从刑场把三十多具尸身替他送到土地垭，今天又帮忙把三十多个人头送到位，他除了对空作揖意外竟然连话都说不出来。
同来的人不多，仅仅只是这两天常在身边的人，何老幺少不得问道：“怎么就你们几个？兄弟们呢？”何麻子跑到跟前，放下担子喘粗气，呼哧呼哧地擦着汗水道：“兄弟们都散了，人多目标大不是？”何老幺看看众人，再看着箩筐内半箩筐的青草：“都在吧？”、何麻子擦汗点头：“都在，只是已经……”话没说完，眼睛眨巴两下泪就下来了。何老幺闻到一股刺鼻的异味，啥也不说，抢过何麻子的担子挑到肩上，腾出手来在眼眶上末了两抹，哽咽着说道：“都在……就好，走！”
何二狗问何麻子道：“何五爷有没有说寿木什么时候送到。”何麻子道：“说了，叫我们等消息，最迟不过明日巳时。”何二狗道：“到哪里接？”何麻子道：“说不用接，直接送到太阳山。”何二狗不懂这话的意思，心里憋屈得慌，追上何老幺道：“这事儿他们……？”何老幺无语的走路，现时，人家是一个人情接着一个人情，三十多口棺材，就不说银子，光是脚夫就得出动一百多人，这次大出殡，官府不趁机来围剿就阿弥陀佛，要是秦溶来围剿，恐怕就不得善终。赵家不计前嫌、不怕受牵连，连连出手相帮，全天下恐怕找不出第二个这样的人家来，可见人家对何家的态度是何等的宽容，而自己家以前……唉，真的不该呀。
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