一官兵一把抓过他来，封住他的领口凶狠的一推道：“马大人说了不算！”掌柜的踉跄一下站稳了争辩道：“这铺子生意不好，我一个月以前就从东家手里盘过来了，我有东家的契约为证。”说完叫门里的伙计拿契约出来给官兵看。
那伙计拉开抽屉去找，找出来递给一个领头模样的兵。那兵可不依他，拿在手里就把契约撕得粉碎扔掉了。
掌柜的又急又怒，奈何不得，税狠人看不下去了，说道：“人家有契约，你把契约给撕了，有点过份了官爷。”那兵横过眼来向税狠人一瞟，吼道：“有你啥事？走开！这里从来就是何家的产业，什么时候是他的了？”
这要在平时，税狠人上去就要窝心赏他一拳的，但现在不一样。税狠人只得对那掌柜道：“官爷是可以不讲理的，掌柜的，你就认倒霉吧，给他封了就封了，你是平民百姓，还能怎么样？”
那兵见税狠人这样说，不再理他，吆喝手下的封门，掌柜的就只能咬着牙怵在那里看着。官兵进屋，赶出里面的裁缝和伙计，七手八脚打上窗户，关门一把锁锁了，两张封条在门上打一个叉。那兵道：“卢掌柜对不起，你要说理找秦大人去，还有，有了何老幺的消息要及时来巡检司找秦大人，否则，你可能有牢狱之灾。”
卢掌柜说不出话来，一脸的愤愤不平。看着这一队官兵走远，税狠人道：“掌柜的，急也无用，可以借一步说话吗？”卢掌柜气得不行，哪里还想说话，对裁缝师傅和伙计说道：“你们回家吧，饭碗砸了，回头我把工钱给你们送来。”裁缝和伙计哦了一声，灰溜溜地走了。
卢掌柜也要走，税狠人二人只好跟在他身后。走到一条弄堂，卢掌柜往左一拐，直往弄堂深处走，到了无人处，税狠人抱拳道：“掌柜的可以听我说句话吗？”卢掌柜头也不回地答道：“两位怎么跟着我呀，不要让倥子看见，还以为你是什么说不清的人呢。”
税狠人见他这样怕事，说道：“实不相瞒，你少东家前日来找过我，我不在家。今天特地来寻他，你若知道他在哪，请带我二人去见他，我可以帮他脱困。”
卢掌柜不明情况，不敢答应，还是不回头地说道：“二位请走吧，他去找过你，你又来找他，我一定转告。”
税狠人遂站住道：“告诉他我在观音阁等，很急的，拜托了。”
卢掌柜不回话了，只顾着埋头走，师徒二人也转身往回走。余德清道：“这个人一点不懂礼数，也不说请一顿饭。”税狠人回头瞪他一眼，又转身走着道：“人家到洋溪来，你可有请过饭？猪一样的人，不知道好歹！你跟那莫道是都蠢到一堆了。”余德清嘿嘿笑道：“我哪知道他这么不禁逗啊。”税狠人道：“人家有急事，急出火来了，你说那些话是逗人的吗？要是我，一脚给你踹河里去。还想吃饭，给我憋着！”
说着上了大街，余德清不便再言语了。二人顺原路挤出大街，税狠人丝毫没有要吃饭的意思，拣官道左下方的岔路下河坝，沿河床往下游走。此时的太阳非常毒辣，火盆一样的扣在头上，河坝里没有一点遮拦，晒得人心里发慌。余德清走着走着就要到水边去撩起河水来洗脸散热，税狠人抬头望天，那一轮火红的太阳只想把人烤熟了，河坝里的鹅卵石被烤得滚烫，散发出来的热浪跟火炉子一般无二，头上晒，脚下烤，人在里面被蒸得就像开不了锅的馒头。
余德清追上来道：“师傅，你也去洗把脸，这天很容易中暑的。”税狠人不想理他，大踏步的走路，余德清又道：“要不我们走山路，山里面有树荫，总可以挡一挡。”
税狠人就依他的话，转身出河坝。
一路进去，沿途稻田里的田土裂开一条条巴掌宽的裂缝，早已枯死的禾苗尽皆成了柴禾。二人也不去走那狭窄的田埂小路，直接从田里踩过去，一踩上禾苗，脚下就一声脆响，身后留下一滩滩的糟糠。
过了这片田园，山脚下的村子里极少有人在外走动，连竹林树木都枝枯叶死，在太阳底下像一具具、一片片的骷髅。二人见怪不怪，顺着村头的小路寻着山中的古道，一直爬上了坡。
也不知道这条沟叫作什么沟，这座山叫作什么山，眼底之下，耳廓之内，静悄悄，枯黄满目，整个一片死亡地带。
二人爬上一道垭口，只觉口干舌燥，饥肠辘辘，再也不想走。余德清道：“师傅，这是哪里了？”税狠人抬头四顾，望望头顶的太阳道：“应该进了丰乐了，这个垭口，我好像记得叫四垭口，从这里可以到土地垭，过了土地垭就是首饰垭，走得快的话天黑可以到丰乐场。”余德清跟在后面就十分后悔，嘟噜道：“这路又走冤枉了，早知道就不走山路了。”
税狠人道：“是你自己要走的。不过也好，虽然没水喝，多走了些路，却避开了暴晒，要是在河坝里的太阳直晒之下疾走，搞不好要晒晕死过去的。”余德清只能自认倒霉，还不得不加快脚步跟上。山里面树荫多，道路迂回，山体能遮太阳，二人都是练武之人，耐力比常人强了数倍，走路的速度也比常人快了许多。如此走了约一个时辰，太阳的温度下去了，路上渐渐有了行人，挑箩筐的，挑水桶的成群结队就出来了。
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