不仅他有冰块，正如每个月的津贴一样，冰票也是按着等级致送给县衙上下，但是县里的其他人似乎都没有他这种忧虑。县里和髡贼们办交涉最多的吴亚每天在衙署里吃吃喝喝。这个老油子喝的居然是髡贼的什么浪木酒，吴亚是去了一次百仞城之后喜欢上这种酒和它那奇怪的喝法的，兑上些咝咝冒泡的酸水，再加上碎冰。有时候还会加上几片薄荷叶。据说喝下去消暑解渴，很是舒适。还屡次向他推荐，吴明晋觉得这种喝法，水火相交，冰火相攻，未免不合养生之道，敬谢不敏了。
至于典史，更是不得了，吴明晋生气的想：也不知道他是在做谁的官。典史老爷住在衙署里，对髡贼的要求简直就是随叫随到。鞍前马后的忙个不亦乐乎。髡贼们去南宝开矿，典史带着衙役一路开道，鞍前马后忙个不亦乐乎，说办文书就办文书，说做地契就做地契。
过去你怎么不这么卖力！吴明晋怨恨的想。从典史家里最近日渐宽气的吃穿用度和每“星期”――这是髡贼们的计算方式――都要去东门市一趟来看，所谓有钱能使鬼推磨这话还真是不错。
县里的教谕王赐，是个最方正不过的夫子了。吴明晋没料到他也会去找髡贼帮忙。如今西门外的几百亩学田已经算是易手了。他偷偷的在城墙上看了几回――学田的模样大为改观，让他且喜且忧，喜得是自己有心要扶助临高的文气，却一直拿不出钱来。现在学田经过这番整顿，县学的经费是有了着落。忧得是，髡贼靠着这手，不免就插手到士子当中去了。
泥腿子老百姓的想法，吴明晋是不甚关心的。虽然他也知道“民为贵君为轻”、“水能载舟亦能覆舟”、“民心向背”之类的话，倒是士子们的态度是他最为忧虑的，若是读书明事理的人也对髡贼有了好感，甚至出了几个背叛名教的奸恶之徒，这人心就不好办了。古人虽然没有明确的“意识形态”上的理论，但是基本的道理还是明白的。所以他对此一直很担心。
吴明晋没读过太多的史籍，但是资治通鉴之类的总是看过得。但凡造反作乱，一旦有读书人厕身其中，流毒祸害就会百倍千倍于几个泥腿子揭竿而起。
自古读书人厕身为贼也不乏其例。据说假髡中也颇有几个读书人――真是斯文扫地！吴明晋忽然警觉起来――这王教谕会不会也经受不住髡贼的利诱？这可是了不得的大事！临高是个小县城，全县生员名额不过三十个，只要有几个秀才卖身投靠……
吴明晋简直不敢想下去了，秀才从贼，本朝貌似还没开过这个先例。想到这里他坐卧不安，赶紧吩咐人去找王教谕。
王赐这会正从西门外进城来――一路走来，不时的嗟叹。
他是去吊孝得。县里的一个“附学”生员刚刚去世。作为师长，这是非去不可的。好在现如今澳洲人路修得好，这家人家又离大路不甚远，一来一去，居然只用了一天时间。要在过去，非得第二天早晨才能回县了。
路虽然好走，王赐的心情却很沉重。去世的生员不过四十出头而已。他去吊唁的时候，逝者留下一对孤儿寡母十分可怜，这家的家境很是不堪――原来也不过是靠着开个私塾，收几个孩子开蒙读书维持生计而已。县里的膏火银子又是多年发不出来――若是能有钱米贴补，兴许他也不会死。
临高这里，本来文气就弱，这样又死掉了一个，虽然名额空了，自然会有人考上替补，但是本县原本读书人就不多……
一般来说，古代凡是走上读书应试道路的人，家里不会是赤贫的状态，在农村，起码也得是个中农以上才行。但是人一读上书，家里就失去了一个壮劳力，如果家中人口不多，或者遇到了什么三灾六病的，很容易陷入到贫困状态里。
临高县里的读书人，经济状态欠佳的就有不少。不仅是秀才穷，没份有领膏火银子的童生更穷，上次县考的时候，不少童生都是鹑衣百结，形同乞丐一般――除了秀才们要救济，童生是读书人的根苗，也得要补助一些。
县里自然是拿不出钱来了，士绅的捐助也用得差不多了，向他们开口的次数太多，王赐也实在没脸再去了。看来只有等秋收之后，学田里的秋粮下来，学的钱米就能多一些了吧。王赐想。
走过县城的西门外，看到修缮一新的学田庄的时候，他就会犯嘀咕――自己这步到底是对还是错？
从地里的情况来说，这学田的面貌是王赐自打到临高任职以来最好的时候，绿油油的秧苗，整齐的田埂和水渠，园子地里新搭的的篱笆和上面缠绕着正盛开的南瓜花，这番美丽的田园风景，在学田里他从来就没见过――见到的只是大片荒芜的田地和种得半死不活的庄稼。
但是再看那干脆就修到了西门口的道路，还有城门外刚刚耸立起来的堡垒式的房子，这房子是澳洲人为学田的佃户们修建的。房子修得很是考究――居然是砖瓦的房子！王赐进去过好几次，里面有晒场、有厕所、有牲口棚还有水井，一应生活设施不但应有尽有，而且布局之合理，使用之方便，都是他前所未见的。当然里面住得不止是佃户，还有澳洲人从大陆上成批搜罗来的长工之类的人物，也在种学田。
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