恭王好像猜到了他的心思似的，说道：“就譬如同文馆——开办之初，我又何必叫进士们进去读书？进士及第——嘿嘿！”
顿了顿，“他们本该是最后一拨才进去的，甚至，他们就不进去读书，又有何妨？结果——”
微微摇了摇头，“唉！”
文祥默然。
“这一层，”恭王说道，“实话实说，我确实不如逸轩！他的广方言馆，开始的时候，只和同道中人打交道，闷声大发财，不声不哈的，就做大了！”
文祥没有直接接恭王的话头，说道：“改革，也是‘时也、势也’的事情——拿改革八旗来说，六爷，你方才说得很好，以前，‘日子没苦到那个份儿上’，我想，轩邸若易位于康、雍、乾之时，改革八旗这件事，他也未必就办得下来。”
恭王微微一笑，说道：“或许吧，不过，他也未必办不下来。”
文祥微微摇头，说道：“八旗是国本，‘先枝后干’、‘先易后难’，放在今天，行得通；放在康、雍、乾，未必行得通——”
恭王略一深思，不由微微动容：“博川，你这就见得深了！康、雍、乾的旗人，还不像今天这般无用，还可以真正叫做‘国本’！如果将各地驻防旗人移回东北，那么——”
那么，谁来“驻防”？也即——谁来……看着汉人呢？
如今不同了——旗营已基本无用，满汉之别，也比国初的时候，淡漠了许多，所以，“驻防”的意义，其实已经不存在了，所以，无所惜之了！
恭王的话，没有说全，但亦不必说全，“小房子”里，一时沉默下来。
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