就在金兵开始大举横渡黄河之时，黄河西岸上，十几名宋军斥候立刻放出了信鹰，信鹰腾空而起，盘旋几圈便向肤施县方向飞去。
宋军斥候随即离开了黄河西岸，向更十几里外更隐蔽的树林中撤离，他们的任务是记录敌军总兵力，骑兵和步兵的比例等等，还要观察主将完颜粘罕是否过了黄河。
天已经黑了，十几名宋军斥候站在山岗上的树林边，山岗下方就是官道，他们可以清楚地看到金兵的详细情况。
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肤施县，一支百人的军队在城头来回巡逻，女真探子蒋英就是这支巡逻士兵中的一名押队，手下有十人，他的两名手下也在其中。
蒋英早就发现一个规律，夜里军队没有换班，两更前，士兵们都精神抖擞地巡逻，两更后，精神就萎靡了，过了三更，士兵们都纷纷找地方睡觉去了。
那么攻城时间最好定在三更以后，而且，蒋英还发现东城上的巡夜士兵很少，西城上反而多，当然他也理解，煤田在西面，去采矿的士兵会在夜里回城，所以要方便开启西城门。
这就无形中给金兵夜袭东城创造了条件。
时间过了三更后，巡逻士兵再也受不了困倦了，当值都头问道：“哪个队愿意今晚当值？”
蒋英举手道：“我们来吧！”
“新人就该这样，表现得好一点，才会有前途！”
都头打个大大的哈欠，下城去了，士兵们也纷纷去城墙两头睡觉，据说两头睡觉不容易被发现。
蒋英对手下笑道：“你们也都去睡觉吧！城头上我留两个弟兄就行了。”
他的手下也下城去了，城门上方只剩下蒋英和两名手下，但不好办的是，开启城门以及护城河吊桥铁链的机关有大铁锁，他们打不开城门，只能让金兵攀墙入城。
蒋英见所有人都去睡觉了，便给两名手下使个眼色，将事先藏在城楼内的一捆软梯绳索抛下城去。
蒋英伸手在城外，手一挥，点燃了一支火折子。
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