长春宫里，皇后在小佛堂里打坐，每日里都为未出世的孩子念一卷经书，以求得神佛保佑，让自己生下的是一位嫡子，且孩子可以顺利降世，不经磨难。
兴许是念佛的缘故，四公主那只“佛手”便一个劲儿在她眼前晃，叫她打坐迟迟无法入定。
她心有杂念，便难以诚心，这便撇开念珠，叫挽春扶着起身。
挽春便忙问：“主子今儿这是怎么了？”
皇后扶着肚子，小心走回炕边坐下：“佛手公主？哈，拈花！我当真是越想就越觉得可笑。”
挽春也道：“纯贵妃当真是越来越爱讲故事了。她怎么不去当说书先生啊！两年前说了个六皇子应天命而生就罢了，如今这四公主分明是个怪胎，也能叫她安上佛缘来！”
皇后点头：“人家还说呢，什么‘佛手公主降世，就是来护佑大清江山永固的’！”
挽春做了个想要呕吐的动作：“叫她越编还越玄乎了！下回还要编出个什么来？”
“这便是她的野心。”皇后轻轻闭上眼：“每一个孩子都被她编出这样的故事来，那身份自然贵重。若本宫这回不能如愿生个嫡子，而只是生个公主的话……那将来这储君之位早晚被她带着故事的皇子给谋夺了去！”
“不会的！”挽春忙道：“主子这回一准儿能诞下嫡子来！”
皇后点头：“这个孩子，我是在佛寺中向皇上要来的。若说神佛保佑，什么佛手公主，什么应天命而生的孩子，都一定比不了我的孩子！”
挽春哼了一声：“不管怎么，纯贵妃这回是生了个公主，尘埃落定了。再怎么长着佛手，也终归只是个公主，于储君之位便再无瓜葛了。”
皇后垂下眼帘：“可是还有个嘉妃呢。她前头也已经有个皇四子了，这回又是从本宫眼皮子底下抢走的皇嗣……赶巧儿了，她的孩子也是明年出世，又是在我后头，若我生的是个公主，而她生出来的是个皇子——那又该如何是好？”
挽春翻了翻眼皮，抬头看看殿顶的彩画：“主子不必多虑。瞧瞧这回纯贵妃的四公主，生成这个样儿，即便落地的是个皇子，也得是这个模样。甭管她编什么佛手的故事，皇上也不会将这样的孩子立为储君的。”
“那嘉妃的孩子就也一样。总归她是在主子后头才临盆，待得主子平安诞下嫡子之后再想法子，都还来得及。”
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钟粹宫里，从婉兮最后走了之后，纯贵妃就在定定盯着皇后送来的那匣子小衣裳。
今儿因一众嫔妃都来送礼，巧蓉和蔓柳便要登记入库。原本皇后的礼要写在账册的最上头，可是她们两个瞧着主子这神情，并不敢擅自落笔，便也只得陪着罢了。
终是巧蓉上前轻声问：“皇后这礼，主子还要派什么用场么？如果暂时不用，奴才和蔓柳便将它收进库房了。”
纯贵妃不由得咬牙切齿：“收进库房？收进库房去做什么？还不把它给丢了，烧了？收进库房去，难不成要永远当咱们宫里的阴影去么？”
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