德县是津浦路上的重要据点，日军攻占这里后，就派驻了整整一个联队驻守此处，联队长武田大佐原是野战第十师团的联队长，从野战部队到守备队，在日军中是失落的标志，武田在心中曾经十分不满，为此他曾向上司抗议，可上级却坚持不变，他只好无可奈何的留下来了。
不过留下来后，他还是逐渐适应了这里的生活，让他有些不舒服的是他的副手中岛康健，据说这个中岛康健是帝国陆军大学的高材生，很受学校的几个老将的赏识，可让片岗有些纳闷的是，这样的高材生怎么被送到德州来了，而不是去野战师团建功立业。可不久他就明白了，这个中岛原来是石原莞尔的追随者，反对扩大对中国的战争，随着石原的完蛋，在军中自然没有了前途，能到德县来已经是他最好的归宿了，否则恐怕已经被解除军职，遣送回乡。
了解这些后，片岗觉得自己应该承担起挽救这位高材生的使命，重新燃起他的武士热情，因此他时不时的与中岛讨论帝国的命运，对中国的征服，每次传来捷报，他都要拉上中岛庆贺一番。
可中岛似乎对他的殷勤并不领情，也不是很关心德州附近的作战，相反却督促部队加快建设德州基地，在短短的半年里就建设了一个新基地。
新基地建在德州城的西南，处在津浦铁路、德石公路、运河的三角地带，仅仅这个位置的选择就非常让军事专家称道。基地内全部是钢筋混凝土的碉堡、暗堡、四周遍布堑壕，各火力点都经过精心设计。对这座基地，片岗的评价是没有十倍兵力是打不下来的。
片岗实际上对修建基地并不热心，他先是认为战争会在三个月内结束，继而认为会在一年内结束，可每当他提及这个时，中岛脸上都露出嘲弄的神色，显然不赞成他的判断，而且不想与他争辩，这让片岗有些窝心。
不知中岛是不是感到他的态度不妥，或者认为他的工作需要片岗的支持才能进行下去，因此在春节之后与片岗进行了一次深入交流。
在这次交流中，片岗感到他几个月对中岛的挽救没有丝毫作用，相反他甚至差点被中岛说服了。
中岛的立论很简单，他首先判定战争不会在一年之内结束，东京那伙官僚是在拿日本的命运为赌注进行一番豪赌，都是误国之贼。
这头一句话就让片岗差点跳起来，可随后中岛从五个方面论证了中日战争长期化的结论。
“我们都能看到大日本帝国工业能力超过中国，组织能力超过他们，但我们却忽视了中国的优势，首先中国国土宽广，即便我们占领了东部地区，中国政府依然可以依托西部与我们周旋；其次中国文化悠长，很多人都小看了中国的文化，实际上中国文化是种韧性极强的文化，中国文化的包容性和排外性同样强，包容性就是他可以吸收对他有利的外来文化，比如佛教，排外性就是说任何外来文化最后都会被改变，改变成符合中国人的文化；我们只看到满族蒙古族征服了中原，可是没看到，满族最后实际上是向汉文化投降了，蒙古人征服中国花费近百年时间，而他们征服中东、俄罗斯、东欧，仅仅花了不到二十年时间；这就是这个文化的韧性。第三，中国的工业能力低下，可正是这种低下的工业能力造成他们极强的区域性经济，他们没有实际上的工业经济中心，所以无论占领上海，还是南京，中国征服都可以继续抵抗下去，这也是为什么中国的军阀可以独立存在，很难消灭。第四封锁中国很难实现，中国有广饶的西部，广西云南可与越南缅甸接触，新疆可与苏俄接触，只要愿意，可以在这两个地方修建公路铁路，获得源源不断的外援；第五欧美苏不会坐视我们征服中国的举动，他们会在各个方面支持中国，特别是美国和苏俄。”
当中岛谈起中国文化时，片岗就感到对面坐的不是个军人，而是大学教授，他的神情是那样严肃、向往。
随后中岛又分析目前军部的战略，他把军部战略批驳得一钱不值，认为南京之战的失利并非是战术上的失利而是战略上的失败。
“中国从来都是从北向南的征服，从来没有从东向西的征服；现在帝国的兵力主要集中在江南地区，即便打通津浦线，也只能是从东向西的平推；中国人放弃了东部以后，看似节节失利，可却始终掌握战略主动权。”
“达摩克利斯之剑为什么可怕？就是因为不知道他什么时候落下来。我们的战略应该是坚决放弃上海，将上海和南京留给中国，而以舰队封锁黄浦江，威胁骚扰江南，逼南京政府在江南留驻重兵，而主力则分三路。一路坚决西进，攻克陕西；然后翻越秦岭南下四川；另一路则沿平汉线直取武汉，第三路则沿津浦路南下攻取山东，如此从大范围内包抄中国军队主力，将中国军队主力包围在江南平原，逼他们在这里与我们进行最好决战，这才是征服中国的最佳策略。”
片岗当时就有些眩晕，按照这个战略，日本方面至少要投入两百万军队，翻越秦岭突击四川，漫长的后勤线需要多少部队保护？占领这么广大的地区需要多少占领军？川军的战斗力超过军方的预计，突击四川的军队至少要二十万，保护后勤线的部队只要两倍这个数目。
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