在本赛季，曼哈顿挑战者和奇才绝对是两只不是黑马的黑马，对于很多人来说，他们根本没有想过奇才和曼哈顿挑战者在本赛季会打出如此惊人的战绩，曼哈顿挑战者在上赛季的季后赛完成了0比3落后之后的反超，同样也完成了黑八奇迹，甚至最后杀进了东部决赛，对于一只联盟新军来说，这只球队在上赛季给了很多人惊喜甚至是惊叹。
但是对于这只球队，即便这是庄飞领军的球队，但是很多人依然并不看好他们在新赛季的表现，特别是庄飞签来了一个看似和球队风格不符合的奥尼尔，和东部热火以及篮网的崛起甚至让人觉得这只球队本赛季还是会在季后赛的边缘徘徊。
但是最终，这只球队的表现让所有人震惊了，在常规赛开始之后迅速的占据联盟前三的位置，甚至在之后长时间的占据着联盟第一的位置，这对于这只联盟新军来说，简直是不可思议的一件事情，同样的，曼哈顿挑战者的表现让人不可思议。
奇才本赛季的表现同样是让人不可思议，和曼哈顿挑战者不一样，奇才并不是一支联盟新军或者是一支联盟鱼腩，很长一段时间，这只球队是联盟的劲旅，甚至一直位于联盟的‘big8’之列，是联盟最强的八只球队之一，这样的一只球队事实上打出任何一个战绩都不应该让人觉得惊奇，毕竟对于这样的球队来说，只要有一个机会，他们就能够腾飞，这个和曼哈顿挑战者是不一样的。
只是很显然，在上赛季被黑五，球队的两位核心球员遭遇重大伤病之后，这只球队在新赛季的表现是备受质疑的，甚至大多数的媒体庄飞认为他们big8的位置会被热火取代，但是最终，这只球队并没有被热火取代，反而是打出了这只球队组建以来最好的战绩，几乎送一开始就占据了联盟第一的位置，虽然中间失去了这个位置，但是最近一段时间再次从曼哈顿挑战者的手上抢了回来，从而也是再次成为了联盟第一，对于这样的一只球队，或许很多专家或者是是其他人的惊讶一点都不比曼哈顿挑战者来到差。
曼哈顿挑战者和奇才是两只不是黑马的黑马球队，这两只球队在本赛季的常规赛刮起了一阵狂潮，对于这两只球队来说，很多人都关注着他们直接较量会产生什么样的火花，当然，对于这两只球队来说，在本赛季他们也是有过交锋的，在之前，奇才借着曼哈顿挑战者内部混乱之际击败过奇才的，只是很显然，那个时候奇才击败曼哈顿挑战者是没有多少的参考价值，最起码对于曼哈顿挑战者来说，这个时候这只球队的实力是绝对强于之前输给奇才的时候。
同样的，对比起那个时候的奇才，现在的奇才事实上也是更强，毕竟那个时候奇才的两位伤员斯塔德迈尔和马里昂也是刚刚加入球队中来，竞技状态肯定是比不了现在的，在这种情况下，上一场两队之间的比赛事实上也是没有多少意义可言，所以这个时候几乎大多数人都是将目标对准了两只球队的第二次交锋，也就是在1月11日的交锋，这个时候两只球队将会上演联盟本赛季的榜首大战，而这场比赛也几乎是全美瞩目。
最近一段时间，美国除了金融危机的事情之外，大多数人就基本上在讨论着曼哈顿挑战者和奇才的比赛事情，这不仅仅是nba的球迷或者是专家媒体在讨论，即便是两只球队的球员这个时候都没有闲着，比如在曼哈顿挑战者和骑士的比赛之后的赛后新闻发布会被庄飞表扬过的小斯，斯塔德迈尔，这位奇才的内线现在就很亢奋，在被庄飞表扬了之后就直接挑衅起曼哈顿挑战者的内线支柱奥尼尔起来。
斯塔德迈尔是一个大前锋，在进入nba之前他是主要打大前锋的，只是来到了nba之后，他的位置发生了变化，在之前更多打大前锋的他被德安东尼推到了中锋的位置上，在中锋的这个位置上这位球员在前面两个赛季只能说是中规中矩，即便是在上赛季受伤之前，他的表现也只能算是普通，虽然不差，但是也并不是那么的出众，但是也就是在受伤之后的这个赛季，这位在奇才打中锋的前锋球员爆发了，本赛季奇才之所以有如此疯狂的表现，除了球队的当家球员纳什的稳定20+10之外，最重要的一点就是这只球队的二当家斯塔德迈尔现在也是来到了场均20分以上，应该说是场均23分9个篮板，这个数据是目前nba所有中锋中除了奥尼尔之外最强的，如果说不是奥尼尔本赛季的崛起，这位斯塔德迈尔先生本赛季甚至可以竞争最佳中锋的位置，在这种情况下，这位奇才的内线对于毫无征兆就爆发的奥尼尔有多大的怨念也就可想而知了，现在奥尼尔的数据是25+12，这是一个极为标准的联盟第一中锋的数据，对于斯塔德迈尔来说，他的数据没法和奥尼尔相比，但是即便是这样，这位奇才的年轻内线也是很不甘心，在这种情况下，这场比赛之前的这几天，这位奇才的内线几乎一直在挑衅着奥尼尔。
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