长平回宫后，便被接入凤藻宫，乾帝与魏后早等待多时，长平便将今日之行，娓娓道来，越往后，乾帝脸色越黑，直至最后重重地拍了下桌子，吓得长平赶紧跪在地上。
乾帝怒道：“朕让你替朕出巡，是让你去摆威风耍聪明的吗，你可知，为你今日之行，朕卖了多少人情给宁府？”
魏后赶紧打圆场：“快接下去说说之后的事，你父皇今可是特意过来的。”
当长平说道张丽以俸禄换得丹药后，乾帝与魏后相互望了一眼，两人眼神交汇，显然都想到了一处。
乾帝沉吟许久，一口将茶饮尽，又陷入沉思，魏后便让长平起身从天鸡炉中取了热水为乾帝添了茶，长平自知犯错，添完后便乖乖站魏后身后，乾帝倒也未说什么。
许久，乾帝精光一闪，问道：“关于贾玴的这些侍卫，皇后怎么看？”
魏后也并未避讳：“臣妾以为，这些侍卫集数百人之功于一人身上，只怕来头不小。”
乾帝点头：“这丹药，肯定不是她们自己所服，她们背后，必定还有一方势力，但乾朝四周，并无此等强国，朕只能推测，她们来自海外。”
喝了口茶又道：“朕观各处细作传来的讯息，这些侍卫来之无迹，去之无端，沁芳溪乃京里有数的活水，直通护城河，那贾玴又一直封着园子，关键时，怕是能从湖里水遁。”
“皇上思虑周到，臣妾万分敬佩，”魏后先认同了乾帝，然后说了自己的想法：“臣妾以自身视之，若从湖里而走，难免沾上水气，授人口实，予名声有碍，观贾玴的性子，断不会让姑娘们受此委屈的。”
乾帝想了想也挺赞同：“倒是朕失虑了，想来贾玴必不会如此行事，何况以他之能为，即便此时出事，也该备有后手。”
魏后应和道：“这些侍卫既然不是贾玴亲卫，可否容臣妾悄悄召入宫中详询，也好探探口风。”
乾帝摇头：“你小瞧了贾玴对林氏女的决心，他放心将她交给她们，那肯定是拉拢不得的，不过倒可以试探一番，看能否合作”，对长平吩咐道：“你过几日，再去趟宁府，给那侍卫透个口风，朕手里尚有一粒丹药，问她可有兴趣。”
长平见自己父皇与母后三言两语就抓住言语的漏洞，将事情分析得七七八八，更加叹服，赶紧应下来，乾帝心情转好，便吩咐戴权去摆下宴席，今日留宿凤藻宫。
在东禅寺客房中，戴忠添上烛火，贾玴与叶依相对而坐，叶依问道：“我还是不明白，你来此目的。”不光叶依纳闷，戴忠也在边上竖起耳朵。
贾玴慢悠悠说道：“东禅寺武僧皆为孤儿，平日里打熬身体，习练武术，精悍异常，又大多与倭人有血海深仇，此次扬州之行，正可为前锋，欲取扬州，必先取盐商，而倭人，正是其爪牙。”
叶依恍然大悟：“原来如此，你这是来拉壮丁的。”
贾依笑道：“如何会是拉壮丁，东禅寺有今日之盛，全赖当初千名僧兵死战不退，乃因果循环，今日此情此景，正如当年彼时彼刻，我并非非要这些武僧不可，但东禅寺要壮大，要成为正统，却只能仰赖吾之身份。”
叶依有点毛骨悚然了：“你这话说的，仿佛这些僧兵都会血祭一般。”
贾玴点头回道：“正是血祭，名将之路，都得鲜血铺就，何况是宗教气运之争？”
叶依一时无言以对，戴忠看准时机，赶紧从袖子里掏出一封书信，信是用上好的牛皮包着，封面是加急二字，不过并未封蜡，戴忠躬身道：“爷，这是奴才呈给皇上的折子，爷您也知道，奴才的字，连三岁稚儿都不如，万一折子里带了忌讳，可是万死不能补过的，还请爷帮奴才润色润色。”
贾玴并未接信，叶依轻轻将信推回道：“戴正侍过于自谦了，你之学识，可未必不如那些秀才，你之心思，连我都能看出，何况公子？只管为皇帝做事便是，今日之会，你也看到了，公子超凡入圣，亦不愿纠缠俗世，一旦时机成熟，连我都会被公子舍弃，何况正侍？正侍眼中所见，都是公子默许，只管书写，若是左右摇摆，反误了自家性命。”
戴忠躬身更甚，贾玴此时说道：“正侍既然送信，吾这亦有家书一封，就劳烦正侍交代锦衣卫一并送去吧。”
得贾玴之话，戴忠喜出望外，忙道：“爷有事尽管吩咐奴才便是，奴才一定办的妥妥当当。”
方丈室位于东禅寺正殿左侧，是平日幻空处理政务起居之所，此时灯火通明，首堂、东西两堂与后堂四大班首俱在，正在商议贾玴之事，传戒因缘际会，隐隐成为幻空之下第一人，因此得以在幻空身后旁听。
幻无身材高大，慈眉善目，平日是幻空助手，为全寺僧众与外来学者讲经说法，他首先开口道：“这位贾居士不知何处来头，好精深的佛学，尤其最后一句揭言，非大智慧不可作。”
幻意是西堂班首，平日主持东禅寺的法坛，为僧众举行受戒仪式，幻空与幻无年岁已高，他本是东禅寺呼声最高的接班人，因此眼神锐利，威严满满：“这少年带着女眷家仆直入山门，毫无礼佛之心，即便佛学精湛，也不过是强词夺理，乃是无根之水。”
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