于是在接下来的审判中，几人除了对收受盐商的好处供认不讳外，言明受贾政指使，贪墨了河道的银子，这官银，本就是贾政的，只是时日尚短，来不及移交。
府尹一听，这事情哪里小的了，一纸奏折，呈给了乾帝。
乾帝看了奏折后，冷笑一声，令府尹即刻去拿人，不过好歹给了面子，用了“请”字。
很快，顺天府与吏部刑部便一起出动，亲自将贾政请到了顺天府。
府尹将证词交给贾政过目：“政公，这是您名下几位清客的说辞，您看看。”
贾政老泪纵横：“吾自诩清流，哪里会去要这腌脏的银子，必是这帮人要害吾。”
府尹点头认可：“政公府中情况，下官也有耳闻，自是信得过的”，又掏出一份按满手印的状纸：“政公，这是修缮运河的万民书，往年，他们每个月，能有一千钱，政公这里，每月只有三百钱，饭棚里，也没有白米饭，只有稀粥度日，政公您再看看。”
不用看，贾政就知道，必是一条条的控诉，大冬天，已是冷汗直流。
府尹最后亮出账册，是一本盖着贾政开河同州印信的账册：“政公，平日里的印信，是您掌管的吗？”
贾政点点头，府尹等人暗自摇头，府尹于是再问了次，贾政一脸茫然看着府尹，府尹只能叹气，遂拿了供词再次呈给乾帝，至于贾政，可没在府尹处留得人情，能提示一次，已经是莫大面子了；错过最后一次机会，府尹除据实上报外，另暂时扣押，而吏部的侍郎，则收了贾政的官帽印信，等候乾帝的批示。
荣禧堂内，贾母得了最新的消息后，沉默不语，压抑的气氛，让一众丫鬟大气也不敢出，连王夫人，也只能悄悄抹泪，不敢出声，惟有贾赦，翘着腿，悠然喝茶。
贾母问道：“怎不见你夫人？”
贾赦哼了几声：“她胡乱插手迎春之事，早被吾禁足反省了。”
贾母不欲再提此事，说道：“那你说说看，政儿这事该如何解决？你与府尹，不是有往来吗？”
贾赦：“府尹给了他机会，他若反手将帽子扣在清客身上，最多一个失察之罪，赔些银子，事也就过去了，偏自己蠢，怪得了别人？”
贾母于是问道：“如今政儿会如何？”
贾赦有些幸灾乐祸：“河道一事，乌纱帽必然保不住，说不得还有牢狱之灾。”
贾母：“河道不过是小事，交些赎罪的银子，当可大事化小，与三皇子的纠缠之事，才是正事。”
贾赦白了一眼：“老太太也认为有纠缠？”
贾母不高兴了：“里面若有门道，你便直说。”
“门道很明显，只是若老太太连这也看不明白，外宅之事，赦以为，还是不插手的好。”
贾母与王夫人睁大了眼睛，贾赦竟是要以此为契机，拿回荣禧堂。
暖香坞中，乍闻贾政有入狱之厄，元春与探春担忧不已，黛玉遂让张丽多方去探听消息，很快各种消息源源不断传来，有神通广大者，甚至拓印了此次事件的各方供词；众多消息中，其中一条引起了姑娘们的注意，有位探子写道：市井传言推波助澜者，疑与此前算计宁府为同一批人；此后又有补充：与其中三人交杯，醉后确认此事。
元春眉头紧锁，显然，其父掉入了精心编织的罗网里，这张网，拿宁府没有办法，于是转头将目标对准了荣府。
探春看着那些清客的供词，杀气腾腾：“父亲常以书香世家自居，岂会贪墨这些官银？说不得，该当对这些人好好拷问一番。”
黛玉轻轻按住探春：“这些人如此团结，口供一致，显然为了活命，不惜一切了，拷问，只会让他们更加团结；舅舅的问题，首要之急，该当补发民众的欠款，并组织运河沿岸民众加快疏通，只要不耽误来年的粮食运输，朝廷也不好过份苛责”，然后指着另一份讯息：“陛下的态度，也值得商榷，按理，陛下此时应当下旨将舅舅押入牢中，陛下却一直留中不发，显然在等待什么。”
元春想到其为女史时，乾帝与魏后的谈话，点头道：“陛下必然给了族长面子，如今，需荣府赶紧上个折子请罪，并将河道的疏通工程进行下去，甚至不可让这工程落于他人之手；如此，方可平安。”遂赶紧命抱琴去送信。
抱琴很快回来，说道：“姑娘，赦老爷与老太太发生了争执，赦老爷不愿担保，因此老太太穿了诰命服，入宫见皇后去了。”
元春颓然叹气：“老太太此举，不但会耗完人情，更在天家处留下不好的印象；其实荣府与宁府何其似也，也是伯父袭爵，吾父管家，若荣府也能蒸蒸日上，自然无事，只是前有巨额亏空，今又有清客贪墨，伯父与吾父关系，已不可调合了。”
黛玉也道：“明者见危于无形，智者见祸于未萌，往后，荣府不宁矣。”
诸女默然无语，不知贾母皇宫一行，有何结果。
贾母如愿见到了魏后，魏后热情接待了贾母，因天气寒冷，特意赐下鎏金小手炉；只是贾母一说到贾政的之事，魏后就顾左右言其他，两人话题始终在家常上。
随着时间流逝，贾母首先按捺不住，酝酿了下情绪，悲戚道：“娘娘，本不该为俗事扰您，只是吾儿实在不争气，累得家族蒙羞，老身还请娘娘看在往昔情份上，在陛下面前美言一句。”
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