在三皇子与廖启议事的时候，努科达也以个人名义，邀请范俊逸赴宴。
努科达贵为太子，府邸离王宫并不远，范俊逸骑马很快就到了，比起王宫的庄严气派，努科达的府邸显得简陋不少，甚至远不如雨烟苑，显然，女直的财力并不足以支撑众多的王府，或者许有另外的原因也未定。
在范俊逸到来时，因是家宴，努科达的妻子们已经在忙着准备晚膳了，她们将一条条的兔子肉与孢子肉串在一起，在冬季，这是为数不多新鲜的肉食，然后架起篝火，撒上香料，这便是招待贵宾的食物了，食物是不允许被浪费的，最鲜嫩的部位用来招待客人，女人与小孩能分享剩余的部位，努科达最年轻的妻子一边将蘑菇放入浓汤中，一边添些咸菜，很快就做了道蘑菇汤，让两人赞不绝口，另一位妻子则提了铜壶，帮两人倒了满满两杯的马奶酒，这种低酒精的奇特饮料，向来是酒量不好的人的最爱。
内厅中，女人们将炕烧的火热，对于这位能进努科达内厅的新晋侯爷，不管是女人还是孩子，都好奇观察着，范俊逸经受不住这么多双眼睛的打量，分发了礼物后，左右手摆弄着，眼睛直直望着地面。
努科达笑道：“看来我的兄弟还不习惯女直的风俗，你们先出去吧。”于是在最年长的妻子带领下，其余人纷纷行礼出去了，只留了最年轻的两位妻子伺候。
努科达一直催酒，范俊逸拼命捂住杯口，对他来说，即使只是马奶酒，也是极为上头的：“家父严令府上饮酒，言酒精会迟缓他的思维，让太子见笑了。”
努科达在范俊逸身上，找到了久违的成就感，将酒杯拿到范俊逸眼前：“今日不同往日，师尊也是同意的，可别浪费了好酒。”
范俊逸只能双手捧杯，眼睛一闭，又再灌下去一杯，憨掬的模样，让努科达的两位妻子都捂住嘴娇笑。
看到范俊逸脸色越发见红，额头都开始冒汗了，其中一位妻子便端来脸盆，而另一位妻子，则提着水桶，吃力地往两个浴桶里倒水。
望着跪在身下伺候的美娇娘，范俊逸再忍受不住，将黄胆水都吐了出来，努科达的妻子丝毫不在意，帮范俊逸擦拭干净后，试了试水温，才将范俊逸扶进了浴桶。
很快努科达也进来了，在冬日，酒足饭饱后，泡上一个热水澡，殊为享受。
两人聊着聊着，终于聊到了今日之行。
面过范俊逸疑惑，努科达说道：“我的兄弟，你可知，女直的男子一般能活多少岁？”
“暴雪，瘟疫，狼群，战争，每一样都能令一个部族受到致命的打击，在黑水城建立之前，普通的女直战士，很少能活过三十岁的，即便现在，也不会超过四十岁，每一个人，为了部族，必须拼尽全力，包括我的父王在内，繁重的压力，让他提早满头白发，看上去至少有六十五岁了，但实际上，我的父王如今也才四十七岁啊。”
“在女直，任何人口都是不被浪费的，男人们在外拼杀，为女人提供保护，女人们则要承担起家的责任，繁衍生息，而当有一天吾不幸战死，她们要做的，不单是悲伤，她们还要做的，就是在四十九天后，带着我年幼的孩子，重新找一个强壮的人，让部族得以延续下去，而这个人，很可能是我的兄弟努科先。”
努科达拍拍范俊逸的肩膀说道：“对于中原来说，也许实在违背常伦，但是，这是千年来草原部族赖以生存的道，草原上，最可怕的动物，永远不是个体强大的虎熊，而是无处不在又无比团结的狼群，我们必须向它们学习，才能在恶劣的环境下生存下来，所有的女直人，都早已习惯。”
一番话说得很沉重，沉重到努科达与范俊逸甚至失去了兴致，两人各自拥着怀里的佳人睡去。
与此同时，湖沁小筑内，黛玉与长平正在分析各处传来的讯息，黛玉对外称病，故这几天一直起居于此，对于这处代表了贾玴权威的小院，没有人敢于造次，贾玴特许长平可调阅宁府的情报，因此黛玉邀了长平在小筑内查看关于云中城此次使者的消息。
望着各种的讯息，长平一筹莫展：“使者毫不松口，内里朝廷的意见也不统一，这样下去，情况大大不妙。”
见长平越发焦急，黛玉提醒道：“妹妹你却是钻了牛角尖，这个题目是哥哥出的，你首先，该当揣摩哥哥的心思才对。”
“哥哥表面上丝毫不关注民生，但是，每天，张管家第一件汇报的事情，就是各处店铺米面布料的价格，若是价格过高，张管家便会申请往城东多运些粮食过去，可见，内里哥哥是极为重视的，因此，吾认为，哥哥并不希望云中国得到宝藏，至不济，也不能让他们平白得到，但是，目前朝廷刚吃了败仗，并不适合妄动刀兵，再树强敌，云中国又在山海关虎视眈眈，如何兵不血刃解决这桩事情，才是妹妹该当考虑的。”
长平谢道：“多谢姐姐指点，如此看来，公子的三道考题，许是连在一起的，有姐姐助我，事情再难，也有个盼头。”
“世间事，知难行易，易的是行动，难的是道理，妹妹你久居宫中，学的是宫中礼仪，用的是制衡之道，虽然无差，却也与女红一起，耗去了妹妹你整日的时间，府上也有教学，时间都有严格控制，剩余时间，姐妹们另有课业，你若得空，便与我们一同学习吧。”黛玉另有深意地说道。
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